Bà chào đời với nhũ danh Linda Ann Moulton ở Boise, Idaho.[5] Howe tham gia cuộc thi Hoa hậu Boise năm 1963 để nhận học bổng đại học và tiếp tục giành vương miện Hoa hậu Idaho năm 1963[5] và học bổng, và tham gia cuộc thi Hoa hậu Mỹ năm 1964 tại Atlantic City. Howe nhận bằng Cử nhân hạng tối ưu năm 1965 chuyên ngành Văn học Anh từ Đại học Colorado. Năm 1966, Howe được trao tặng học bổng Stanley Baubaire cho công việc cấp bằng Thạc sĩ tại Đại học Stanford, Palo Alto, California. Bà đã nhận bằng Thạc sĩ Truyền thông của Đại học Stanford vào năm 1968, nơi bà sản xuất một bộ phim tài liệu cho Trung tâm Y tế Stanford và Luận văn thạc sĩ của mình, "A Picture Calculus," tại Máy gia tốc Tuyến tính Stanford.